Vor Surat Thani liegt eine Inselgruppe, die im wesentlichen aus den drei Inseln Ko Samui, Ko Pha-ngan und Ko Tao besteht, mit in dieser Reihenfolge wachsender Entfernung vom Festland. Das Potential für einen Südseetraum haben alle drei. Ko Samui war damals schon (zu) gut erschlossen, Ko Pha-ngan eigentlich nur für Individualtouristen, und Ko Tao für die Drögler, die Vollmondparties am Strand feiern. Wir entschieden uns für die mittlere Variante und haben es nicht bereut.

Es gab damals schon jede Menge einfache Unterkünfte auf Ko Pha-ngan, aber keine Hotelanlagen und keine Privatstrände. Logiert wurde in einfachen Hütten, meistens direkt auf oder am Strand, mit den Duschen draussen irgendwo, und einem einfachen Restaurant. Wir waren in den Halfmoon Bungalows, knapp in Laufweite vom Hauptort Thong Sala. Es gibt schönere Strände an der Nordküste, aber die sind mühsamer zu erreichen, und die Auswahl an Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten ist stark eingeschränkt.

Diesmal waren wir ein wenig aktiver. Unter anderem konnte man recht günstig leichtere Enduromotorräder leihen, und damit sind wir viel rumgekurvt. Da es nur Naturstrassen gab, war das unterhaltsam genug. Insbesondere bin ich mehrmals quer über die Insel an den Strand Thong Nai Pan gefahren. Unser Strand war ja ziemlich flach, es war weit bis ins tiefe Wasser, und in der Mittagshitze war es fast zu warm zum Baden. Anders in Thong Nai Pan, ein richtig schöner Badestrand, von Felsen eingefasst, wahrscheinlich der schönste Strand, an dem ich war.